在历史时期，豺的分布非常广泛，如今全球75%的豺已经从其原有分布地消失了。曾经老一辈拿来恐吓小孩的动物，在我们这辈已经成为传说。以中国南方为例，30年前豺还是一种常见动物。如今，笔者到过四川9个国家级保护区，没有一个保护区在15年内记录和拍摄到豺。我询问了当地的护林员，他们最早一次见到豺是在15年前。

　　虽然豺在中国依旧是国家二级保护动物，可是它早已是世界濒危物种。世界自然保护联盟（IUCN）把豺列为濒危动物，全球估计只有4500～10500只。能一次在野外见到10只，可想而知其难度和运气。

　　豺大规模减少主要原因在于猎杀、栖息地破坏及传染病。栖息地破坏这个无须多讲，随着人类活动的扩张，大多数动物的栖息地都在锐减。关于猎杀，这里中医还得“背锅”，豺皮远远没有狼、豹和虎等兽类的皮值钱。然而，豺皮（肉）却是一种中药。《唐本草》中记载：豺皮主冷痹脚气，熟之以缠病上，瘥止。中医认为，豺皮（肉）有补虚消积、散瘀消肿的作用，可以治疗虚劳体弱、食积、跌打瘀肿、痔瘘等。因此，有了巨大的市场，自然有人想方设法猎杀豺。此外，豺很容易受不同疾病的影响，特别是在与其他犬科动物共同生活的区域。豺可能会感染狂犬病、犬瘟热等。我怀疑，近20年中国南方豺种群断崖式减少，很有可能是突然感染了某种疾病。

　　这次新闻中遇见的10只豺，对于豺保护而言无疑是一个好消息。这意味着20多年来的保护见到了成效。