10点21分，敌舰拉开距离，炮口全部瞄向我舰。我军同时发出战斗警报，坚决迎敌。271、274舰迎战敌4号和5号舰，389、396舰迎战敌16号和10号舰。10点22分，敌舰首先开炮。在敌舰炮口闪出火光的那一瞬间，我军还击的炮火同时打响。顿时，火光冲天，震耳欲聋。“我下达开火的命令的声音也同时湮没在轰隆的炮声中。”肖将军说。

　　舰尾辅机舱开始进水，正在舱里弹药库运弹的战士郭玉东脱下呢制军装包裹着木塞堵漏，并用身体死死抵住涌入的海水，直到生命的最后一刻。他被誉为“海上黄继光”。“敌人的火炮口径大、射程远，只有近战才能发挥我们火力的优势。我命令向敌舰靠近了打。”肖将军说。

　　就这样，389舰一直从1000米外，边打边冲，一直逼近到敌舰几十米近。舰上装有的37炮、25炮、14.7高射机枪，都是高速自动火炮，连发射击，发挥了越来越大的火力优势，将敌人的10号舰打得千疮百孔，而他们的127大炮全部陷入射击死角。

　　这时，连敌舰甲板上敌人的面孔都能看清，肖德万命令扔手榴弹，有的战士还抄起冲锋枪向敌人扫射。“近战夜战、海上拼刺刀，是那个年代我人民海军在和国民檔海军海战中总结的战法，是那个年代我军将装备劣势转变为优势的最好战术。在这次海战中，我们就运用了这样的战术。”肖将军说。

　　389舰在近战攻击中，对敌10号舰给予沉重打击。85炮直接命中指挥台，10号舰舰长当场毙命，打得敌舰指挥台坍塌下来。

　　由于敌人误将389舰当作指挥舰，集中火力攻击，经过半个多小时的激烈战斗，389舰中甲板、后甲板被击中起火，伤亡严重。这时，舰尾辅机舱开始进水，正在舱里弹药库运弹的战士郭玉东脱下呢制军装包裹着木塞堵漏，并用身体死死抵住涌入的海水，直到生命的最后一刻。战后他荣立一等功，被誉为“海上黄继光”。

　　此时，389舰到了十分危急的时刻，战舰开始下沉。肖德万立即命令全速向离岸最近的琛航岛浅滩驶去——战舰靠着人力舵和两部仍在运转的主机，拖着浓烟冲上海滩，使战舰免于沉没。肖德万指挥舰员抢救伤员，弃舰登岛。看着坐摊在琛航岛上仍冒着浓烟的英雄战舰，肖德万心如刀绞无比沉痛。

　　就在389舰和敌10号舰激烈战斗的时候，兄弟舰396舰同时对敌人16号舰进行了反击，把16号舰打得丢下受重伤的10号舰独自逃跑。而271、274猎潜艇编队顽强抗击比自己大得多的敌4号、5号舰，274艇在政委和副艇长不幸牺牲的情况下，重创了敌4号舰，还打伤了敌指挥舰5号舰的上校指挥官。

　　上午11点20分，我海军281、282猎潜艇编队的两艘快艇赶到战区。看到增援舰抵达，敌军丧失了斗志，各自逃跑，把奄奄一息的10号舰远远地丢在后面。281、282两艇将愤怒的炮弹射向敌舰，两轮攻击，就把敌人10号舰打得葬身海底。“敌10号舰沉没在羚羊礁南，偏东2.5公里。”肖将军说。

　　第二天，在毛主席和中央军委的指挥下，我军乘胜追击，收复了西沙群岛被南越军队占领的珊瑚、甘泉、金银三岛。