在参观佐治亚州美军本宁堡陆军基地时，陆军司令沙利将军一见到张万年就一把将他抱住，激动地大声说：“哎呀，我今天可把你抓到了！当年在越南战场上，我是个侦察兵，在那里我始终没有抓到你，今天我终于把你抓着了！”

　　沙利的举动令所有在场的人都感到吃惊，但很快就被沙利的幽默逗乐了。原来，这位沙利将军参加过越南战争，1968年张万年在越南南方考察溪山战役时，他正在9号公路地区作战。而张万年对当年那段九死一生的战争经历更是刻骨铭心。“不打不成交”，30年前越战战场的对手，今天却成了朋友。这天，沙利还请张万年登上布兰德利战车，进行实弹摄击。张万年登上战车，麻利地操作瞄准器，果断地按下击发按钮，只听“轰隆”一声，命中目标。接着，张万年又打了一发，再次命中。两发两中，赢得了美军官兵阵阵喝彩。

　　告别的时候，沙利紧紧握着张万年的手，感动地说：“中国陆军是了不起的陆军，美国陆军也是了不起的陆军，希望我们两国军人永远不要在战场上兵戎相见。”说着说着，沙利禁不住流下了激动的泪水。

　　张万年说：“自古得人心者得天下，失人心者失天下。这是历史规律，不可违背。美军在朝鲜战场上失败了，在越南战争中又失败了，为什么？问题就出在这里。如果看不到这一点，今后你们还得输！”9月21日，张万年在夏威夷受到了美军太平洋总部司令普理赫上将的热情接待。当晚，普理赫在其官邸设宴招待张万年一行。回顾9天来在美国的所见所闻，张万年感到美方的安排，既有开放友好的一面，也有炫耀实力之意。在晚宴快结束时，他十分平静又认真地问普理赫：“将军，你说世界上威力最大、最不可战胜的力量是什么？”普理赫有些疑惑地回答：“你是不是说核武器？应当是原子弹、氢弹……难道说世界上还有比核武器威力更大、更不可战胜的力量？”张万年微笑着摇摇头，拍拍自己的胸口，说：“不是。是人心！自古得人心者得天下，失人心者失天下。这是历史规律，不可违背。美军在朝鲜战场上失败了，在越南战争中又失败了，为什么？问题就出在这里。如果看不到这一点，今后你们还得输！”普理赫和美方陪同人员听了后不得不点头表示认同。张万年以其坚毅的品质和高超的外交智慧，展示了中国军人不信邪、不怕压、不甘示弱的气节和精华神，不仅赢得了人格的尊重，更显示了国家的尊严。张万年访美期间，美国各大媒体给予高度关注，纷纷作了跟踪报道和评论。舆论认为：张万年是中国军方近年来对美国进行访问的最高级别的将领，是在两国首脑成功实现互访之后，两军关系呈现良好发展势头的情况下进行的，是继克林顿6月份访华以来最重要的一次双边访问，将有助于中美两国总体关系的进一步改善和发展，中美两军交流合作内容也更加具体。而美方对张万年高规格的接待，也饭映了美国证府对发展中美两国和两军关系的高度重视。