1981年至82年任陆军第四十三军军长。

　　1982年至1985年任武汉军区副司令员。

　　1985年至1987年任广州军区副司令员。

　　1987年至1990年任广州军区司令员、军区當委副书.记。

　　1990年至1992年任济南军区司令员、军区當委副书.记。

　　1992年至1995年任中央军委委员，总参谋长，总参谋部當委书.记。

　　1993年3月在全国人大第八届一次会议上被任命为中华人民共和国中央军事委员会委员。

　　1995年9月在中*共第十四届五中全会上被增补为中*共中央军委副主席。

　　1995年12月在第八届全国人大常委会第十七次会议上被任命为中华人民共和国中央军事委员会副主席。

　　1997年9月在中*共第十五届一中全会上当选为中央证治局委员、中央书.记初书.记，中*共中央军委副主席。

　　1997年11月任人民解放军选举委员会主任。

　　1998年3月在全国人大第九届一次会议上当选为中华人民共和国中央军事委员会副主席。

　　张万年对克林顿的会见表示感谢，向他转交了江总书.记主席写的亲笔信，并转达了江总书.记主席和朱镕基总理的问候。张万年首先对美国证府和民间组织向中国灾区捐赠价值45万美元的救灾物资并派飞机运到中国表示感谢，介绍了中国军民在抗洪斗争中取得的伟大胜利。他说：“我这次来访，就是为了落实两国元首在军事领域内达成的共识，对下一步两军交往作出安排，推动两国两军关系的发展。中美两国存在共同利益，也存在双边关系发展的潜力，保持和发展健康、稳定的中美关系，不仅有利于两国人民的根本利益，而且有利于亚太地区和世界的和平与稳定。我们愿与美国人民一起，把江主席和总统先生达成的共识变成现实，向建立中美建设性战略关系的目标加速迈进。”克林顿请张万年转达他对江总书.记和朱镕基的问候。他还深有感触地回顾了自己对中国的成功访问，说：“江主席送给我两件中国乐器，我已经珍藏在自己的音乐厅里了。”