影视剧中受伤的丁汝昌

　　自中日丰岛海战正式开战之后，北洋舰队要求增加提供优质开花弹的请求至今也没有结果，而整个舰队动力使用的煤炭也都是朝廷调拨的劣质煤，热效转换率低，煤烟浓厚，极其容易被地方舰队发现，炮弹不足和劣质燃煤也着实令各舰管带及丁汝昌烦恼。而黄海海战业也正好印证了这一点，北洋舰队由于煤烟浓厚早先就已经被日舰发现。其次，日本联合舰队方面的伊东祐亨认为，北洋舰队此次出现在大东沟海域必定是为了报丰岛之仇前来决战的，这种想法也影响了伊东祐亨的判断，以至于也没有派出舰船搜寻已经陷入登陆困境的清军部队。

　　日本联合舰队首任司令伊东祐亨

　　12时50分左右，中日两国舰队迎面接近，北洋舰队采用的是在“撤旗事件”中愤然离职的英国海军军官琅威理所指导的“鳞次横队”阵形，同时此阵形也是历史上奥地利舰队在利萨海战中重创意大利舰队的著名阵法。日本联合舰队则摆出的是同样由英国海军军官尹古鲁斯提案和指导的“单纵阵”的队形来迎战，此阵也仅仅在桌面上进行推演过，但此阵法有益于日舰队，能充分有效发挥日本军舰侧舷速射火炮的优势。当双方舰队相距5700米时，北洋舰队旗舰“定远”号率先开炮，305毫米口径主炮发出的炮弹在日舰第一游击队旗舰“吉野”左舷数百米的位置爆炸瞬间腾出巨大水柱。虽日本舰队装备的中口径速射炮要多于北洋舰队，但其普遍存在射程短的弱点，只有在3000米左右的射程之中才能发挥最佳射击效果。为此，日舰只能将航速提升至14节屏息前进，忍受着北洋舰队发出的炮火攻击。当双方舰队距离缩短至3000米左右时，日舰急不可耐，各舰舰炮纷纷向北洋舰队发起猛烈炮击，黄海海战开始。

　　黄海海战阵形

　　战斗伊始，日舰队集中火力攻击北洋舰队旗舰“定远”号，炮弹命中“定远”舵机室，指挥整个舰队作战的旗语信号装置也遭到破坏。“定远”舰在海战一开始就丧失了作为指挥整个舰队的旗舰功能，又加之在海战之初，北洋舰队并没有指定代理旗舰，诸舰只能各自为战寻找可攻击的目标。战斗初期，北洋舰队曾一度占据上风，在和日舰第一游击队的混战之中，“致远”、“经远”、“靖远”、“来远”四舰奋力炮击。日第一游击队“高千穂”右舷后部中火，“秋津洲”右舷速射炮被击中炸毁，“浪速”舰首主炮下方水线带被击中破碎进水。下午一时八分，北洋舰队“超勇”舰向吉野发出一弹，击中“吉野”后甲板堆放弹药处，当场死伤9人，但日舰很快就稳定住了局势，向北洋舰队发出了反攻。