McChrystal和他的团队对战争进行了秘密评估，指出战争进行得很糟糕，并断言只能通过资源充足的平叛战略来弥补这一战略，该战略至少需要至少40,000多名美军。该国已有50,000名士兵。

　　与华盛顿的做法一样，评估结果很快泄露给《华盛顿邮报》的鲍勃·伍德沃德（BobWoodward），他写了一个标题为“麦克莱斯特：更多部队或任务失败”的故事。

　　奥巴马大怒，召集国防部长罗伯特·盖茨和联合酋长主席海军上将麦克·穆伦在椭圆形办公室里换衣服，告诉他们他想“停止让我的军事顾问告诉我我该怎么做”在晨报的首页上。”

　　最终，奥巴马授权了30,000名士兵，但设定了“十八个月的时间表开始将他们送回家”，奥巴马于2009年12月1日在西点军校宣布了这一政策。

　　与美军的磨损关系

　　宣布撤军日期太聪明了一半，因为它削弱了阿富汗政*府的实力，也使许多阿富汗人的士气低落，他们认为这是美国人赶赴出口，同时也提振了塔利班和支持他们的巴基斯坦安全机构的人们。

　　滚石乐队（RollingStone）在2010年6月发表一个故事时，奥巴马与军方的关系进一步恶化，该故事对麦凯瑞斯塔尔的工作人员对奥巴马的战争内阁发表了不切实际的匿名评论。奥巴马愤怒地告诉盖茨，麦克里斯塔尔被滚石“打了”。

　　在经过24小时的审议之后，奥巴马决定他不能继续让麦克里斯塔尔继续前进，因为在他看来，这一事件突显了“有罪不罚的气氛，在布什几年期间，这种有罪不罚的气氛似乎已经在一些军方高层中占据了上风。战争开始了，那些打过仗的人不应该受到质疑。”对奥巴马而言，这削弱了平民控制军队的基石原则。毕竟他是总司令。

　　麦克里斯塔尔飞回华盛顿会见奥巴马并提出辞职，总统接受了。钦佩麦克莱斯特（McCrystal）的聪明才智和职业道德的奥巴马后来对助手说：“我喜欢斯坦。

　　这项决定可能会使奥巴马连任

　　这是联合特种作战司令部的命令，麦克里斯特尔在指挥秘密部队的五年期间从每月一次突袭变成了每月数百次突袭，奥巴马第二年做出了最冒险的举动他的总统任期：将本·拉登绳之以法的行动。奥巴马写道：“如果我弄错了，我很可能会结束一个任期的总统。”

　　在2011年4月28日举行的白宫最后会议上，讨论是否在本·拉登可能藏身的巴基斯坦阿伯塔巴德发起特别行动突袭时，奥巴马说，盖茨建议不要进行突袭。1980年，美国人质在伊朗关押。

　　正如奥巴马所写，拜登还建议不要采取突袭行动，“要想给失败带来巨大后果”。拜登此后表示，他不建议奥巴马反对突袭。如果真是这样，奥巴马在他的书中没有提到就很奇怪。

　　奥巴马听完了他的战争内阁，然后去了他的住所做出最终决定。奥巴马对麦克里斯塔尔接任联合特种作战司令部司令的比尔·麦克拉文（BillMcRaven）充满信心。这是找到基地组织领导人的最佳选择，因为他在9/11之后的几个月内失踪了。