有的人相信死后有灵，是因为他们通过灵媒、巫婆能和死去的亲人交流，觉得灵媒、巫婆描述的那个人与他们记忆中的亲人惟妙惟肖。其实那不过是一种骗术，灵媒、巫婆通过察言观色、诱导性问答、事先派托儿踩点或套话等技巧，再通过营造神秘兮兮的气氛施加心理暗示，让你相信了你愿意相信的，和算命是一样的道理。

近年来关于濒死体验、灵魂出体的话题很热，也让一些人相信了人死后有灵。2010年上映、由克林特·伊斯特伍德导演的美国电影《从此以后》（Hereafter）就借一个“科学家、无神论者”的口说，不同文化背景的人都有相似的濒死体验，说明这不是想象出来的，而是真实存在的；然后再通过神化一个很灵验的灵媒来宣扬死后有灵。但是，即便濒死体验是真实存在的，那也不能用以证明灵魂的存在，只不过证明人在濒死时大脑经历了相似的神经生理变化，产生了相似的幻觉。事实上，通过一些实验，例如服用某些药物、人为制造大脑缺氧、对大脑某个部位施加电磁刺激，也能够让实验对象产生与濒死体验、灵魂出体类似的幻觉。

相信人死后有灵魂，与相信人是万物之灵的人类中心主义是一脉相承的，是对人类过度自恋的产物。现代科学告诉我们，地球并不是宇宙的中心，甚至连太阳系的中心都不是。生活在地球上的人类也没有什么特殊的，是数十亿年地球生物进化的偶然结果。生物的进化能够产生发达的大脑、高超的智能、复杂的精神活动，却不可能产生没有物质基础的灵魂。人类只是地球上亿万个物种中很成功、但也并不神奇的一个物种，与其他物种、特别是类人猿并不存在本质的区别。类人猿不仅在生理上，而且在心理上，都与人类不存在截然的界限。它们也是有感情、有语言能力、能推理的智能生命。如果人死后有灵魂，那么就没有理由不认为类人猿死后也有灵魂。那样的话，天堂、地狱不仅要充斥着自古以来死去的人们，还要充斥着自古以来死去的猩猩、大猩猩、黑猩猩，更要充斥着几百万年的人类进化史上各个阶段的猿人。而如果相信类人猿有灵魂，那么其他的灵长类呢？其他的哺乳动物、脊椎动物、无脊椎动物呢？植物、单细胞生物呢？

当然，对许多人来说，相信人死后有灵，不过是提供一种心理安慰和精神寄托。但是相信人死后无灵，并不因此就让人觉得活着没有意义。恰恰相反，正如我对女儿说的，因为知道人死后什么都没有，所以要对生命更加珍惜。人死如灯灭，那就要让生命之火在熄灭之前烧得更旺、更亮。