指那些未经人工处理，主要由于埋葬环境干燥导致尸体脱水而自然形成的干尸。比如新疆的楼兰古尸就是由于该地区地势低凹，气候干燥，降雨量极少，尸体仅以粗制毛布和羊皮覆盖，上面压一层干树枝和沙土，并无密封良好的棺椁装殓，故尸体周围可接触外界流通的空气，在炎热干燥的荒漠之中，体内水分很快蒸发，对细菌生长繁殖极为不利，即便已开始腐败的组织也逐渐减慢其腐败过程，最后处于静止的平稳状态，使尸体保存下来。

　　电镜下观察到皮肤、软骨、横纹肌、肾、肠等组织中.出现大量的细菌或和细菌芽孢结构，足以说明死者体内发生过细菌繁殖过程。

　　这些细菌与机体组织自溶、分解相互作用，使部分组织器官遭到一定程度的破坏，但由于干热环境的影响，尸体水分大量迅速减少，细菌生长和尸体组织腐败较快受到抑制，这也是使楼兰古尸保存完好的重要原因。

　　又如哈密古尸，其情况与楼兰古尸类似，其墓葬地点是深入戈壁荒漠之中的一处偏僻的绿洲。

　　地势低凹，海拔只有200米，周围是一片戈壁荒漠，气候特别干燥，有“哈密的吐鲁番”之称。哈密县全年的降雨量平均只有34.1毫米，湿度年平均为40%～50%。

　　可见古墓地所处的环境是十分干燥的。而哈密古尸所在的墓穴和墓室十分简陋，墓顶封土很浅，葬具不密封，这些因素会造成尸体与外界流通的空气接触，在极干燥的环境中，尸体内的水分便很快蒸发。

　　与此同时也抑制了细菌的繁殖，尸体的腐败也就停止，并较好地保存下来。

　　形成干尸，这需要极为特殊的气候条件，在特别干燥或没有空气的地方，细菌微生物难以生存，这样，尸体会迅速脱水，成为“干尸”。

　　马王堆干尸所处环境虽然潮湿，但尸体旁边有大量木炭，起干燥作用，且棺木和墓穴用石灰密封严实，外界水汽难以进入。