来自德国的行星学家首次通过拍摄月食期间在月球表面的反射来详细研究地球大气的化学成分。天文学家在科学期刊《天文学与天体物理学》接受发表的一篇文章中描述了他们的方法论及其应用前景。

　　“观察地球在月球表面的反射给我们提供了一个独特的机会来测量整个行星整个大气的组成和性质。最好在月蚀时进行这样的测量，因为当时它们仅用完全穿过地球贝壳的光照射月球。，但不会从表面上的云或物体反射出来，”行星学家写道。

　　近年来，科学家发现了几颗自称是地球“双重”的系外行星。它们都很小，非常密集，位于所谓的“宜居带”，即恒星周围的区域，在行星表面上，水可以是液态。其中一些行星，包括ProximaCentaurib或TRAPPIST-1恒星附近的三个行星，按照宇宙标准，它们非常靠近太阳系。

　　尽管如此，科学家们仍不清楚其大气中的化学成分。现代望远镜甚至无法获得离我们最近的系外行星的详细图片。因此，天文学家必须间接观察其他星球上的水和其他重要的生命“构成要素”，并观察恒星的光线如何“刺穿”其大气。

　　到目前为止，仅对相对较大且接近行星的恒星获得了这些测量值，其中大多数恒星属于所谓的“热木星”类别。到目前为止，科学家们仅研究了一个相对较小的“超地球”，即位于星座巨蟹座的行星55Cncb。她的气氛由氢，氦和有毒的氢氰酸组成，不适合维持生命。

　　地球在月亮的镜子里

　　由波茨坦天体物理学研究所（德国）教授克劳斯·斯特拉斯迈尔（KlausStrassmeier）领导的一组天文学家，使用一种相当不寻常的仪器-在月球可见侧南半球的第八十五公里第谷陨石坑表面，对地球进行了类似的测量。

　　科学家利用了这样一个事实，即月蚀期间的月球照亮了昏暗的“地震”。因此，天文学家称之为光和其他形式的太阳辐射，它们穿过地球的大气层并从月球表面反射。这种光辉的一部分返回到我们的星球，最敏感的望远镜可以在那里捕捉到它。

　　正如斯特拉斯迈耶（Strasmeier）及其同事所指出的那样，过去，天文学家反复尝试使用“地球光度”来捕获地球大气层中生命存在的特征痕迹。这样的测量仅部分成功：行星学家无法获得最详细的数据，因为它们不是在月食时进行的，而仅仅是在海洋或森林在“看”月球时进行的。

　　德国行星学家于去年1月初纠正了这一缺陷，用12米LBT望远镜观察了第谷陨石坑，该望远镜安装在美国西南部格雷厄姆山的顶部。由于具有超高的灵敏度，当月球表面被地球的阴影覆盖时，他能够直接捕捉到从月球表面反射的“地球发光”的痕迹。

　　这些测量不仅帮助科学家发现了地球大气层中的氧气和水，而且可以发现痕量的钠，钾，钙离子和许多其他相对稀有的元素，其中一些是在以前的“地球发光”过程中发现的。像钡一样，天文学家没想到会在高层大气中看到。