据美国物理学家组织网报道，近日，一个国际科学家团队通过分析高新激光干涉仪引力波天文台(AdvancedLIGO)观测获得的数据，发现了迄今为止最大的黑洞合并事件。

　　据悉，该黑洞约为太阳80倍大小，发生在2017年7月29日，发生地距离地球近90亿光年，是迄今为止距离地球最远的黑洞合并。此外，该团队还发现了另外三起黑洞合并事件产生的引力波。

　　早些时候，LIGO团队称他们监测到一对中子星相撞、四对双黑洞相撞以及一对我们还不太清楚状况的黑洞相撞产生的引力波。而上周末其最新论文证实了此前监测到的不确定情况确实是引力波信号。

　　此外，研究人员也在不断改进引力波探测器，为2019年的下一阶段检测做准备。LIGO团队成员克里斯滕森表示：“我们在下一阶段应该还能监测到50个活动，甚至可能更多。”

目前发现的最大黑洞是位于北天猎犬座方向的TON 168，这是一个质量相当于太阳660亿倍的超大质量黑洞，大约是银河系总质量的5%，或者相当于我们银河系的超大质量黑洞（人马座A*）的1.5万倍。这个黑洞目前距离地球180亿光年，其光行距离达到了104亿光年。那么，天文学家是如何发现这么远的黑洞呢？

虽然黑洞本身不发光，但黑洞吞噬物质之后会形成一个环绕黑洞的吸积盘，其中可以辐射出极为强烈的电磁波（包括可见光、无线电波），尽管距离非常遥远也能被观测到，这种类型的黑洞就被称之为类星体。TON 168是一个非常明亮的类星体，它的亮光掩盖了它所处的星系，使星系变得不可见。TON 168的绝对星等为-30.7等，这意味着它的亮度是太阳的140万亿倍。按照TON 168的质量来计算，它的史瓦西半径为1300天文单位，即0.02光年。

超大质量黑洞的诞生源自于早期星系中丰富的物质，但理论表明，它们并不能无限增长。随着超大黑洞质量的增加，其引力会促使吸积盘中的物质发生引力坍缩而形成恒星，所以黑洞的质量不能无限增加。理论上，超大质量黑洞的质量上限为太阳的数百亿倍，这意味着TON 168已经差不多是宇宙中最大的黑洞。