高能激光武器是研发重点

　　与传统武器相比，激光武器作为一种新概念武器，具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等特点。此外，激光武器每次使用的费用很低，通常在几千美元左右，与每枚成本达几百万美元的导弹相比十分便宜。

　　正是激光武器具有其他武器无法比拟的优点，美军各军种都投入了大量人力和资金进行研发。

　　从作战使用上看，美军研发的激光武器分为低能激光武器和高能激光武器两种。低能激光器即激光干扰与致盲武器，是重要的光电对抗装备。通常这类激光武器广泛应用于特种部队作战、反恐作战和维和行动中。

　　高能激光武器分为战术、战役和战略激光武器三个层级，是美军激光武器建设的重点。首先，战术层次上的陆基激光武器系统，其平台为地面车辆，主要用于解决近距、中距区域防空和反导防御任务。目前，机动战术高能激光器(MTHEL)已经向小型化发展，将可能用于保护空军基地或机场。

　　其次，战役层次上的空基激光武器系统，其平台为各种飞行器，作为战略反导系统，主要用于拦截各类来袭导弹，作用距离为300—500公里，也可用于摧毁其他战略和战术目标，如歼击机和防空阵地等。美空军针对可携带激光武器的波音747的飞行试验已经展开，并计划到2008年建立一支7架机载激光器飞机的机队，形成战区作战能力。

　　最后是全球战略层次上的天基激光武器系统，目前正处于技术验证和展示阶段，它将成为装备大功率激光器、大型反射镜和光束控制系统的卫星作战网络平台，拥有强大的战斗力，能够摧毁地球表面任何地方的各种目标以及各种太空飞行器。

　　将改变未来作战模式

　　有分析指出，随着时间的推移，各型激光武器的逐步研制成功将彻底改变目前的战场作战面貌，尤其是在各层次防空和反导系统中，现役的传统武器系统可能遭到淘汰。

　　同时，由于美国在激光武器研究方面走在世界前列，这不仅将为美国积极构建的导弹防御系统提供新的技术手段，而且美国的激光武器一旦进入太空，对其他国家发动打击将更加方便，更有利于其推行“先发制人”战略。